Sistema parlamentario

• El jefe de Estado y el jefe de gobierno son personas distintas.*
• Los miembros del Parlamento son elegidos por el voto popular.
• El jefe de gobierno y el gabinete son designados y pueden ser removidos por el Parlamento.
• Los poderes Ejecutivo y Legislativo no están separados; por el contrario, se comparten.
• El Parlamento es, por lo menos teóricamente, el sustento de la labor gubernamental
• Los poderes del Estado se pueden afectar mutuamente, implantándose un régimen de colaboración.

Giovanni Sartori subdivide a los sistemas parlamentarios en tres:
- Sistemas de gabinete, tipo inglés
- Sistemas de cancillería, tipo alemán
- Sistemas normales parlamentarios, todas las formas de gobierno occidentales de la Europa continental, aparte de Francia y de Alemania.

* El jefe de Estado es la persona que representa a un país ante el resto del mundo. Un jefe de gobierno es el líder del gobierno y gabinete de un país, estado, provincia, etc.
En un régimen parlamentario el jefe de gobierno depende del parlamento, y el jefe de Estado puede ser un presidente elegido popularmente (Francia), un monarca hereditario y simbólico (España o Reino Unido), o elegido indirectamente (Alemania).